Ia Membantu Mengubah Pengumuman Balapan Selamanya – Pandemi Covid-19 membuat Denman dan istrinya, Robin, terisolasi di peternakan mereka di Minnesota tenggara selama setahun terakhir, yang membuat banyak penggemarnya kecewa. Namun, balapan di Del Mar tetap berlangsung tanpa dirinya, hanya dengan sedikit penonton di tribun dan penyiar veteran Larry Collmus dengan cakap memimpin di mikrofon, menggambarkan produk yang diturunkan ke layar video.
Sekarang, dengan pantai yang mulai bersih dan pembatasan pandemi California Selatan dilonggarkan, Denman bersiap untuk musim ke-37 sebagai pengisi suara Del Mar. Pembatasan telah dicabut pada kapasitas kehadiran – seperti yang telah terjadi di sebagian besar lintasan di seluruh negeri – dan tidak ada yang akan mengatakan “pacuan kuda telah kembali” seperti nada pembukaan aksen Afrika Selatan yang di-Amerika-kan dari penyiar yang bergema di tebing pantai di kejauhan.
“Jadi saya masuk ke TVG dan mulai mengumumkan beberapa balapan, hanya untuk melumasi bagian-bagiannya,” kata Denman. “Ini melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda dari komunikasi sehari-hari sehingga saya harus mengubah orientasi otak saya. https://www.creeksidelandsinn.com/
Pada percobaan pertama, saya sangat bingung. Namun, setelah empat atau lima balapan, ceritanya tetap sama, dan, setelah sepuluh balapan dan beberapa jam, saya merasa jauh lebih nyaman.”
Meskipun kenangan tentang kuda-kuda tertentu telah hilang dalam kabut waktu, ingatan Denman tentang musim pertamanya di Del Mar tetap jelas. Bertengger di atas kotak pers, jauh di atas struktur tribun asli yang dibangun pada tahun 1937, bilik penyiar adalah kandang kayu lapis terbuka yang memiliki pandangan 180 derajat ke utara melintasi perbukitan Solana Beach.
“Setidaknya cuacanya sempurna,” kata Denman. “Dan satu-satunya orang lain di sana adalah orang yang bertugas di bagian akhir foto. Namun, sistem suara pasti sudah dipasang saat lintasan dibangun. Anda mungkin juga berteriak melalui kaleng. Namun, kami semua masih muda saat itu, dan tidak ada yang benar-benar mengganggu kami. Tentu saja tidak bekerja enam hari seminggu. Setelah Del Mar, saya akan pergi ke pekan raya Pomona selama 16 hari berturut-turut, keluar setiap malam dan tidak pernah melewatkan satu ketukan pun. Sekarang, jika saya pergi ke salah satu malam itu, saya akan keluar selama tiga hari.”
Del Mar kini hanya memiliki 4 hari seminggu untuk mengakomodasi kekurangan investasi kuda di California Selatan yang kronis. Ini bukanlah sesuatu yang Denman sambut dengan senang hati.
“Begitu Anda berada di sana dan menyalakan mikrofon, Anda langsung melakukannya,” kata Denman. “Anda tidak benar-benar berpikir melampaui apa yang ada di depan Anda dan energi serta konsentrasi yang dibutuhkan. Namun, saya akan mengatakan bahwa meninggalkan rumah seperti yang kita lakukan untuk musim panas di Del Mar, Anda sebaiknya melanjutkannya. Bekerja hanya empat hari seminggu menyisakan banyak waktu luang.”
Meskipun Del Mar memiliki tren yang baik baru-baru ini dalam ukuran ladangnya, setidaknya pada minggu-minggu pembukaan pertemuan 7 minggu, ladang tersebut cenderung menyusut seiring berjalannya musim. Denman tidak menyukai tren tersebut.
“Saya lebih suka memiliki 12 kuda daripada 4 kuda,” katanya. “Anda dapat lebih fokus dengan lebih banyak kuda. Anda tidak dapat mencapai posisi tinggi di awal hanya dengan empat pelari, dan Anda harus melewati mereka 20 kali. Itu menjadi sedikit sia-sia. Intensitasnya menurun, setidaknya sampai Anda mencapai puncak lintasan.”
Kisah asal-usul Denman telah menjadi bagian dari cerita rakyat balap. Lahir di pinggiran kota Johannesburg di Germiston, dari keluarga keturunan Inggris, ia datang ke dunia balap sebagai penunggang kuda statis dengan ambisi menjadi joki. Mimpi seperti itu tidak terwujud, tetapi ia menemukan rumah bagi bakatnya di bilik penyiar di berbagai lintasan Afrika Selatan sebelum pertemuan tak sengaja dengan Bill Kolberg, seorang humas di Santa Anita Park, yang sedang melakukan petualangan dari utara ke selatan di benua Afrika.
Ketika Santa Anita sedang mencari seorang penyiar, Kolberg memasukkan nama Denman ke dalam daftar tersebut. Ia lulus audisinya, dan sisanya adalah sejarah.
Dalam waktu yang sangat singkat, Denman bergabung dengan segelintir tokoh balap Amerika Utara yang dapat dikatakan ada sebelum, dan sesudahnya. Willie Simms dan Tod Sloan memopulerkan gaya balap Amerika bersanggurdi pendek di panggung internasional. Ben Jones dan Calumet Farm membuktikan bahwa kuda jantan dan betina klasik dapat diproduksi dengan kecepatan pesawat militer yang tak henti-hentinya. Jack Van Berg memelopori kandang pelatihan toko rantai nasional yang dibawa ke tingkat yang lebih tinggi oleh Wayne Lukas.
