Penyiar Dan Komentator Lintasan NYRA Durkin Pensiun – Penyiar lintasan Tom Durkin, yang telah menjadi komentator balapan untuk sirkuit New York Racing Association sejak 1990, mengumumkan bahwa ia akan mengakhiri kariernya selama 43 tahun dengan balapan terakhirnya pada 31 Agustus di Saratoga Race Course.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua penggemar yang telah begitu mendukung selama bertahun-tahun, rekan-rekan saya di NYRA, dan banyak orang lain yang telah membantu saya selama lebih dari empat dekade,” kata Durkin, 63 tahun, dalam sebuah pernyataan pada 10 Mei. “Saya pikir 24 tahun di NYRA sudah cukup dan 25 tahun mungkin terlalu lama. Merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa untuk diberikan tempat duduk terbaik di gedung ini untuk beberapa momen terhebat dalam sejarah balapan modern.” Lahir di Chicago, Durkin belajar teater di St.
Norbert College dan mulai menjadi penyiar balapan di pekan raya daerah di Wisconsin pada musim panas tahun 1971. Pada tahun 1975, ia pindah ke sejumlah lintasan kecil termasuk Cahokia Downs, Balmoral Race Course, Quad City Downs, dan Miles Park sebelum mendapatkan pekerjaan di Hialeah Race Course yang terkenal pada tahun 1981. www.benchwarmerscoffee.com
Tiga tahun kemudian, ia dipekerjakan sebagai penyiar untuk Breeders’ Cup tahunan, pekerjaan yang dipegangnya hingga tahun 2005, dan semakin terkenal dengan menjadi penyiar Triple Crown selama satu dekade mulai tahun 2001.
“Tom Durkin adalah salah satu penyiar balapan terhebat dalam sejarah, dan kami beruntung memilikinya bersama kami di New York selama bertahun-tahun,” kata presiden NYRA Chris Kay, yang mengingat bahwa kunjungan pertamanya ke lintasan balap adalah di Cahokia Downs, tempat Durkin menjadi penyiar balapan. “Cara Tom menggunakan suaranya untuk membangun klimaks tak tertandingi, dan kata-kata yang ia gunakan untuk menggambarkan balapan adalah keajaiban murni.
“Kami kecewa melihat karier yang begitu hebat akhirnya berakhir, tetapi kami bersyukur telah memiliki kesempatan untuk menikmati panggilan balapannya begitu lama. Kami mendoakan yang terbaik baginya di babak selanjutnya dalam hidupnya.”
Beberapa panggilan Durkin yang paling berkesan terjadi di sirkuit NYRA di Aqueduct Racetrack, Belmont Park, dan Saratoga Race Course. Pada tahun 2007, ia mencatat kemenangan bersejarah Rags to Riches di Belmont Stakes (gr. I) dengan cara berikut:
“Dan di puncak lintasan, seekor kuda betina berada di depan di Belmont! Tetapi Curlin ada di sana bersamanya! Keduanya, dalam pertarungan antar jenis kelamin di Belmont Stakes! Curlin di dalam! Rags to Riches di luar! Akhir yang menyedihkan! Rags to Riches dan Curlin! Mereka akan berjuang sampai akhir! Ini akan sangat ketat! Dan ini akan menjadi… SEORANG KUDA KUDA KUDA DI BELMONT! Rags to Riches telah mengalahkan Curlin dan seratus tahun sejarah Belmont!”
Pada Belmont Stakes tahun 1998, Durkin mengeluarkan setiap ons drama pada akhir yang menegangkan dari upaya Real Quiet yang gagal untuk Triple Crown:
“Saat mereka memasuki babak keenam belas terakhir, Kent Desormeaux memohon Real Quiet untuk bertahan! Victory Gallop, lonjakan terakhir! Ini akan sangat ketat! Ini kabelnya! … [jeda] … TERLALU TAK ADA YANG TAK TERDUGA! Apakah itu Real Quiet atau Victory Gallop? Sebuah gambar bernilai seribu kata. Foto ini bernilai LIMA JUTA DOLAR. OH, TIDAK! Sejarah dalam penantian, tertunda, hingga kita mendapatkan hasil akhir yang memukau!”
Selain bakatnya dalam hal dramatis, selera humor Durkin telah membantunya, terutama saat berhadapan dengan nama-nama unik seperti nama yang berasal dari New York dengan tema bajak laut Arrrrr. Video balapan itu, dan panggilan berkesan lainnya oleh Durkin, dapat ditonton di sini.
“Ini mengasyikkan,” kata Durkin tentang masa jabatannya di NYRA. “Dan yang terpenting, ini menyenangkan.”
