Pratinjau Musim Super Taikyu 2017, Fase Berikutnya – Super Taikyu Endurance Series merupakan jawaban Jepang untuk Nürburgring 24 Hours dan VLN Endurance Series. Sebagai arena balap berbasis produksi, kendaraan pilihan Super Taikyu berkisar dari kendaraan balap FIA GT3 yang mendominasi sebagian besar lanskap global, hingga berbagai macam mobil sport sehari-hari paling digemari di Jepang. Pengemudi dari semua tingkat keterampilan dipersilakan, mulai dari juara legendaris, bintang muda masa depan, hingga penggemar dan pejuang akhir pekan.
Pada tahun 2017, arena tersebut akan semakin berkembang, karena Super Taikyu menyambut dua kelas baru, untuk mobil touring TCR International dan mobil sport FIA GT4. Seri ini juga menyambut sejumlah tim baru, mobil baru, dan pengemudi baru, saat seri tersebut menuju musim kompetisinya yang ke-28.
Super Taikyu merupakan kejuaraan balap mobil sport terbesar kedua di Jepang setelah Super GT, dan berbeda dari Super GT dalam beberapa hal. Balapan Super Taikyu adalah ajang balapan dengan batas waktu, mulai dari dua balapan berdurasi tiga jam hingga satu balapan ketahanan super berdurasi sembilan jam. Tidak seperti Super GT, tidak ada pemberat yang menentukan keberhasilan untuk menyamakan kedudukan, dan ada ban kontrol dari Yokohama untuk semua mobil dan kelas, alih-alih perang ban terbuka bertingkat. Sementara kelas teratas Super GT sepenuhnya diperuntukkan bagi para profesional, semua kelas Super Taikyu merupakan campuran pengemudi dari semua tingkat keterampilan. https://americandreamdrivein.com/
Dan, di Super Taikyu, ada sejumlah kelas untuk mobil sport yang sama seperti yang dapat dibeli di dealer. Mobil-mobil seperti Toyota GT86, Honda Civic Type-R, Mazda MX-5, Nissan Fairlady Z, Mitsubishi Lancer Evolution, dan Subaru WRX STi – semuanya hadir di Super Taikyu, dengan hanya modifikasi yang sangat penting yang dibuat agar sah untuk mengikuti kompetisi.
Menggabungkan mobil-mobil tersebut dengan GT3, dan sekarang mobil TCR dan GT4, menghasilkan produk yang menarik yang tidak berdiri sebagai pesaing Super GT, tetapi sebagai tantangan unik tersendiri.
Sebanyak 61 mobil terdaftar, dan 57 di antaranya akan hadir di putaran pertama kejuaraan akhir pekan ini di Twin Ring Motegi, dengan beberapa peserta yang kuat dan menarik di antaranya.
Kelas ST-X (FIA GT3)
Nissan memenangkan setiap balapan musim lalu dan finis 1-2-3 di kejuaraan ST-X, dipimpin oleh juara bertahan Kondo Racing – yang membagi empat kemenangan musim ini menjadi dua atas juara kedua Endless Sports. Kedua tim tampak seperti pesaing yang solid sekali lagi, seperti halnya GTNET Motor Sports.
Namun, mereka tidak dapat mengabaikan penantang baru dari Ferrari dan Porsche. ARN Racing menjadi yang tercepat dalam pengujian pramusim di Motegi, dan HubAuto Racing merupakan ancaman yang kredibel dari Taiwan. D’Station Racing naik kelas dari ST-1 ke ST-X, membawa bendera Porsche – salah satu dari tim ini secara realistis dapat mengakhiri dominasi Nissan di kategori utama.
Kelas ST-R (TCR)
Meskipun baru diumumkan pada bulan Januari, ST-R memiliki peserta yang cukup solid untuk sebagian besar musim, dengan empat mobil di Motegi dan yang kelima sedang dalam perjalanan.
Audi dan Birth Racing Project adalah yang pertama berkomitmen pada ST-R, naik kelas dari ST-5. Namun, peserta Honda Civic TCR Racing Project yang terdiri dari dua mobil memiliki daftar pembalap yang lebih unggul di atas kertas, dan dukungan dari Dome Racing dan Modulo seharusnya semakin memperkuat status mereka sebagai favorit di kelas tersebut.
Kelas ST-Z (FIA GT4)
Tidak ada peserta untuk memulai musim di ST-Z, tetapi BMW Team Studie setidaknya merupakan satu tim yang tertarik untuk memasuki kategori ini di masa mendatang dengan M4 GT4 baru seperti yang digunakan dalam ajang Dubai 24 Hour.
GT4 tumbuh secara eksponensial sebagai alternatif GT3 – semoga saja pertumbuhan itu dapat berlanjut di Jepang.
Kelas ST-1 (3501cc ke atas)
31 – April – Katsuhito Ogawa, Masami Kageyama, Ryuichiro Tomita – Porsche 911 GT3 Cup
51 – BEND Racing – BMW Z4M Coupé – Shinya Hosokawa, Masamitsu Ishihara, Daisuke Ikeda
Hanya dua mobil yang akan mewakili kategori ST-1 pada tahun 2017.
Mobil Porsche 911 Cup D’Station dijual ke tim Super GT papan atas apr, yang tampaknya memiliki keunggulan yang jelas atas BMW Z4M lama dari BEND Racing. (Porsche apr akan terlihat mirip dengan mobil Porsche Carrera Cup di atas.)
